У обыкновенного подростка Джейкоба после смерти бабушки появляются психологические проблемы. Он старается во всём на неё походить: в характере, манере общения, одежде и прочем. Самостоятельно родители ничего не могут с этим сделать, поэтому они принимают решение отправить Джейкоба в специализированную школу-пансион, где ему смогут оказать необходимую психологическую помощь. Это место кажется юному герою по-настоящему скучным и неинтересным. В него свозят проблемных детей со всей окрестности, а преподаватели стараются сделать так, чтобы они не только хорошо учились, но и полностью избавились от своих проблем.
Джейкоб заводит в школе новых друзей, которые оказались в похожей с ним ситуации. Герои начинают дружить и проводить много времени вместе. При этом все ученики до ужаса боятся строгого, а временами и жестокого директора Шермана. В пансионе все подчиняются лишь его слову, и все вынуждены выполнять любые его прихоти. Однажды Джейкоб узнаёт страшную правду о том, что это учебное заведение вовсе не такое, каким может показаться на первый взгляд. У директора и учителей есть свои страшные секреты, и теперь они сделают всё, чтобы они никогда не покинули стен школы.
